Réunions et rapports

Réunion du Bureau de l’AEHT du 5 au 8 juillet 2007 à l’école hôtelière
‘Escola de Formação e Turística e Hoteleira’ de Ponta Delgada,
Hôtel São Pedro, São Miguel, Açores, Portugal

L’objectif principal des réunions d’été du Bureau de l’AEHT consiste à passer en revue les événements de l’année écoulée, et surtout à préparer l’année académique à venir. Nous avions reçu des invitations de plusieurs écoles, et cette année nous étions les heureux invités de Filipe Rocha, directeur de l’école de Ponta Delgada sur l’île São Miguel – la plus large de tout l’archipel des Açores, située à 1300 km à l’ouest de Lisbonne et à environ un tiers à travers l’Atlantique. 

Haies d'Hortensias	Lagoa do Fogo

Le voyage s’est révélé être semé d’embûches: le jour de notre arrivée une grève des aiguilleurs du ciel portugais a eu lieu ; en d’autres termes, nous sommes arrivés très tard dans la nuit, et sans bagages. Nous sommes très reconnaissants à notre membre portugaise, Ana Paula Pais, pour avoir négocié durement avec les représentants de la compagnie aérienne portugaise qui semblaient vouloir nous faire rater notre avion, ainsi qu’à Umberto, le bras droit de Filipe à l’école, pour avoir retrouvé la trace de nos bagages égarés et de les avoir récupérés pour nous. Les renseignements dont disposait Umberto sur les vols et la circulation des bagages furent formidables: il était à même de nous dire que la valise de votre reporter faisait partie d’un lot de 40 tonnes de bagages retardés à l’aéroport de London Heathrow, et qu’elle se trouvait parmi 32 pièces perdues identiques! Le reporter et sa valise se sont finalement retrouvés la veille du voyage de retour!

Hotel São Pedro	Filipe Rocha

Réunion du Bureau de l'AEHT

Après une longue séance de travail à laquelle les activités de l’année académique à venir furent largement discutées, nous nous sommes mis en route en début de soirée pour une balade en mer à la rencontre des baleines, excursion généreusement offerte par le Conseil régional du Tourisme: tout d’abord nous avons eu droit à une séance d’information sur les espèces à observer et sur les strictes mesures de protection des cétacés mises en place; ensuite vêtus d’imperméables et de gilets de sauvetage, nous nous sommes installés dans un Zodiac, un bateau pneumatique, avec des rangées de sièges spéciales arrangées comme deux bateaux banane, et nous nous sommes mis en route vers le large en direction du sud de Lagoa et Vila Franca à la recherche de baleines et de dauphins. Nous étions très chanceux : très vite nous avons repéré plusieurs poissons volants, et les dauphins nous ont rapidement localisé et se sont bousculés autour de la proue de notre bateau

L'équipe AEHT en route pour une belle rencontre avec les baleines	... et les Dauphins

Peu de temps après des cachalots ont fait leur apparition – de belles créatures gracieuses, parfois sautant en l’air, parfois traînant sous la surface chassant de grands jets d’eau par leurs narines (appelées d’ailleurs évents), mais, le plus spectaculaire de tout, plongeant et projetant violemment dans l’air leurs queues immenses. Nous avons aperçu en tout 10 baleines, parmi lesquelles plusieurs bébés, et même l’équipage du bateau fut fasciné par le succès de notre expédition –  à tel point que le ‘skipper´ nous a fait faire un tour d’honneur dans le port avant notre débarquement.

Des Cachalots dans leur	environnement naturel

Il nous restait tout juste le temps pour laver le sel de mer de nos visages avant de dîner au restaurant ‘A Lota’ situé aux abords des quais de Lagoa, un village de pêcheurs; à l’instar des nombreux repas auxquels nous avons été conviés,  celui-ci consistait en une combinaison fascinante de produits locaux raffinés: l'amuse-gueule consistait en un `coulis ' de fruits liquéfiés et en une crème de pois chiches et d’épinards ; le premier plat fut un risotto aux calmars assaisonné à la menthe ; suivait en plat principal une lotte servie sur un lit de choucroute (comme il convient à un restaurant dont le nom signifie `lotte'); le dîner fut arrondi d’une crème glacée délicieusement parfumée aux fruits de la passion et arrosé de superbes vins rouges et blancs de l'île de Pico, une autre île de l’archipel des Açores.

Filet de lotte sur son lit de choucroute	Restaurant 'A Lota'

Lagoa do Fogo	Centrale électrique géothermique

mais il y avait également des geysers spectaculaires, des cascades d’eau brun foncé riche en fer, des centrales de production d'électricité géothermique, des paysages tropicaux, des lacs volcaniques, des plantations de thé et l’étonnant lac ‘Lagoa das Furnas’: sur le rivage de ce lac situé dans le cratère d’un volcan éteint se trouvent des sources et des roches chaudes ; les gens du pays ont installé dans la terre chaude des conduits en ciment, dans lesquels ils font descendre d’immenses marmites remplies d’une grande variété de viandes et de légumes.

Conseil d'administration de l'école hôte

Une partie de la brigade de cuisine	Une partie de l'équipe de service

Votre reporter a noté que les membres les plus aventureux de notre groupe ont passé toute la nuit dehors pour ne rentrer qu’à l'aube. Dimanche matin de bonne heure, nous sommes partis pour l'aéroport; toutes les bonnes choses devant malheureusement se terminer, mais dans ce cas-ci elles se sont terminées un peu plus tard que prévu en raison des départs de vol retardés devenus routine. Comme un retard de quatre heures était annoncé, Filipe, en tant qu’hôte parfait, nous a reconduit à Ponta Delgada et nous a fait visiter sa ville natale. Nous avons assisté aux festivités du Saint Esprit - un cortège organisé depuis la cathédrale jusqu’à l'Hôtel de Ville le long d’un tapis de pétales de fleurs (plus précisément de morceaux d’écorces colorés); et nous avons pu admirer un arbre remarquable avec des racines aériennes - ressemblant à une barbe! 

Hôtel de Ville	Ponta Delgada	Racines aériennes

Le Bureau de l'AEHT tient à remercier chaleureusement les autorités de tourisme des Açores de leur généreuse hospitalité; merci également à Filipe Rocha, directeur de l’école ‘Escola de Formacão Turística e Hoteleira’ de Ponta Delgada, d’avoir été un hôte si parfait ; et à Ana Paula Pais, Vice-présidente de l'AEHT et Représentante nationale portugaise, pour nous avoir aidé dans nos péripéties de voyage et d’avoir répondu à nos questions socioculturelles portugaises et botaniques.